Cada vez más relojes y pulseras incluyen un pulsioxímetro, que mide la saturación de oxígeno en sangre o SpO2. Es un dato que muchos miran con curiosidad, pero que conviene entender bien: el reloj no es un aparato médico y su lectura tiene límites.
En resumen
- La SpO2 indica qué porcentaje de la hemoglobina de tu sangre lleva oxígeno.
- En personas sanas en reposo suele estar entre el 95 % y el 100 %.
- El reloj la estima con luz roja e infrarroja desde la muñeca; es menos preciso que un pulsioxímetro de dedo.
- Es útil sobre todo para ver tendencias durante el sueño y para la aclimatación en altura.
- Si tienes síntomas o dudas, no te fíes del reloj: consulta a un médico.
Cómo mide el reloj el oxígeno
El sensor de la parte trasera emite luz roja e infrarroja. La sangre con mucho oxígeno y la sangre con poco absorben esas luces de forma distinta, y con esa diferencia el reloj calcula un porcentaje.
Los pulsioxímetros de dedo que se usan en centros sanitarios funcionan con el mismo principio, pero la luz atraviesa el dedo de lado a lado. En la muñeca, el reloj solo puede medir la luz que rebota, y eso hace la lectura más sensible a:
- El movimiento.
- Cómo de ajustada está la correa.
- La temperatura (con frío, menos riego en la piel).
- Tatuajes en la muñeca.
Qué valores son normales
| Lectura | Lo que suele significar |
|---|---|
| 95-100 % | Normal en personas sanas en reposo |
| 90-94 % | Puede aparecer en altura o por un error de medida; repite la medición quieto |
| Menos de 90 % | Si se repite y no estás en altura, consulta a un profesional sanitario |
Valores orientativos. Algunas personas con enfermedades respiratorias tienen otros rangos de referencia indicados por su médico.
Para qué sirve en el deporte
Aclimatación en montaña
En altura hay menos oxígeno en el aire y la SpO2 baja. Ver cómo se recupera día a día da una pista de cómo te estás aclimatando. Algunos relojes de montaña muestran este dato junto a la altitud.
Seguimiento del sueño
Muchos relojes miden la SpO2 durante la noche. Bajadas repetidas pueden ser una señal para comentar con el médico, por ejemplo si además roncas mucho o te despiertas cansado. Tienes más sobre el tema en apps para controlar el sueño.
Durante el ejercicio
Aquí es donde menos sirve: con el movimiento, la lectura del reloj es poco fiable, y en personas sanas la saturación apenas cambia al hacer deporte a nivel del mar.
Cómo hacer una lectura fiable
- Quédate quieto, sentado, con el brazo apoyado a la altura del corazón.
- Coloca el reloj un dedo por encima del hueso de la muñeca y algo más ajustado de lo normal.
- No hables ni muevas la mano mientras mide.
- Si sale un valor raro, repite pasados unos minutos.
Ojo con la batería
Medir la SpO2 de forma continua (sobre todo toda la noche) es de lo que más batería gasta. Si no lo necesitas, actívalo solo durante el sueño o en modo manual. Más trucos en cómo alargar la batería del reloj deportivo.
Preguntas frecuentes
¿El reloj puede detectar enfermedades? No está pensado para diagnosticar. Puede darte una pista para consultar, pero el diagnóstico lo hace un profesional con aparatos validados.
¿Es más fiable un pulsioxímetro de dedo? En general sí, porque la medición se hace a través del dedo y con la mano quieta.
¿Por qué a mi amigo le sale 99 % y a mí 96 %? Ambos valores son normales. Además, cada reloj y cada muñeca dan pequeñas diferencias.
Conclusión
El sensor de oxígeno del reloj es interesante para la montaña y para ver tendencias del sueño, pero no para medir en pleno ejercicio ni para sustituir a un pulsioxímetro médico. Mide quieto, mira la tendencia y, ante cualquier duda, consulta.
Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario.